SEKARKIJANG JEMBER – Ruang auditorium itu mendadak hening saat Prof. Dr. Suwignyo Widagdo, SE, MM, MP, berdiri di podium Senin 5 Januari 2026. Di balik toga kebesarannya sebagai Guru Besar bidang Manajemen Pemasaran Stratejik ITS Mandala Jember, tersimpan sebuah narasi hidup yang tidak biasa. Bukan tentang kesuksesan yang mulus, melainkan tentang kegagalan yang mahal, “kenakalan” akademik, hingga tamparan keras dari meja penguji.
Cita-Cita yang “Terpeleset” Menjadi Berkah
Prof. Suwignyo membuka orasinya dengan sebuah seloroh yang menyentuh. “Dulu cita-cita saya jadi Dokter, tapi nasib membawa saya jadi Doktor,” ujarnya disambut tawa hadirin. Pria kelahiran Lamongan ini memang tidak menempuh jalur medis, namun pengabdiannya di dunia pendidikan justru menjadi obat bagi dahaga ilmu para mahasiswanya.
Perjalanan akademiknya pun terbilang unik. Ia adalah sosok multidisiplin; menamatkan S1 di FE Universitas Jember (Unej), lalu meraih dua gelar magister sekaligus dari FE dan Faperta Unej, hingga puncaknya meraih gelar Doktor di Pascasarjana Universitas Brawijaya.
Mahar” Politik Senilai Rp 2 Miliar
Jauh sebelum berdiri di puncak akademik, Suwignyo pernah terjun ke dunia yang ia sebut sebagai “medan yang membesarkan sekaligus menjerumuskannya” yaitu politik praktis. Sejak 1997, ia mencoba peruntungan di panggung politik di Partai Golkar, bahkan sempat menjadi sekretaris DPD Partai Golkar Jember. Hasilnya? Tiga kali maju, tiga kali pula ia harus menelan pil pahit gagal total.
“Jika dikumpulkan dan dikonversi dengan nilai saat ini, modal yang hilang hampir mencapai Rp 2 miliar,” kenangnya. Namun, Prof Suwignyo sempat dilantik menjadi anggota DPRD Kab Jember dari Partai Golkar lewat Pergantian Antar Waktu (PAW). Namun, kegagalan finansial itu tak membuatnya runtuh. Ia justru merasa itulah momen titik balik. “Alhamdulillah, saya akhirnya kembali ke jalan yang benar (akademik),” tambahnya yang disambut tepuk tangan.
Bukan Karya Ilmiah, Tapi Testimoni
Pengalaman pahit di politik itulah yang ia bawa ke meja hijau saat menempuh S3. Ia bersikeras memasukkan unsur politik ke dalam disertasi manajemennya, sebuah langkah yang membuatnya sering “dimaki” oleh promotornya sendiri.
“Saudara ini mau ambil manajemen kok masukkan politik!” Suwignyo menirukan ucapan pengujinya kala itu. Bahkan pada ujian 24 November 2024 (sebuah angka yang ia ingat betul sebagai momen penuh hujatan akademik), seorang penguji sempat berujar tajam: “Ini bukan karya ilmiah, tapi testimoni Saudara.”
Kritik pedas itu justru menjadi bahan bakar
Terinspirasi oleh jejak langkah Prof. Dr. Babun Suharto, SE., MM—yang menurutnya dikenal sebagai sosok “nakal akademik” di Jakarta—Suwignyo terpacu untuk membuktikannya. Ia sempat mengancam dalam hati: “Suatu saat, saya akan jadi Profesor.”
Dalam orasi ilmiahnya, Prof. Suwignyo mengupas tuntas evolusi konsep Marketing Mix. Mulai dari akar Marketing Mix yang muncul tahun 1949 oleh Neil Borden, disederhanakan menjadi 4P oleh McCarthy, dikembangkan menjadi 7P oleh Boom dan Bitner (1981), hingga 9P oleh Larry Steven Londre (2009).
Intisari dari pemikirannya adalah sebuah realitas pahit namun nyata dalam dunia pemasaran strategis dan politik adalah “Prestasi seringkali kalah dengan persepsi.”
Ia berargumen bahwa Marketing Politik sebenarnya telah diimplementasikan di mana-mana. Namun, kegagalan banyak orang adalah gagal mengelola persepsi audiens meski memiliki segudang prestasi. Bukunya yang lahir dari keresahan “testimoni” masa lalu kini menjadi bukti bahwa pengalaman pahit politik bisa diubah menjadi teori ilmiah yang mumpuni.
Di balik sosoknya yang tangguh di podium, ada doa dari Dr. Emy Cholifah, sang istri yang setia mendampingi. Kebahagiaan mereka kini lengkap dengan kehadiran tiga orang anak yang menjadi saksi perjuangan sang ayah dari seorang politisi yang “patah hati” menjadi seorang cendekiawan sejati.
Bagi Prof. Suwignyo, gelar Guru Besar ini bukan sekadar pangkat. Ini adalah kemenangan atas ego, pembuktian atas cemoohan, dan jalan pulang menuju pengabdian yang sesungguhnya. (redaksi)
- Biodata Singkat:
- – Nama : Prof. Dr. Suwignyo Widagdo, SE, MM, MP
- – Kelahiran : Kabupaten Lamongan
- – Pendidikan : S1 FE Unej, S2 Unej, S3 Unibraw.
- – Keluarga : Menikah dengan Dr. Emy Cholifah (3 orang anak).
